Celem niniejszej publikacji jest wskazanie narzędzi planowania przestrzennego i sposobów ich wykorzystania do praktycznej ochrony środowiska w dokumentach planistycznych rangi gminnej. Zawartość podręcznika może być traktowana jako zbiór narzędzi przydatnych zarówno dla administracji publicznej jak i projektantów. Służyć ma on wspomaganiu procesu decyzyjnego w zakresie ochrony środowiska na etapie planowania przestrzennego gminy.

W publikacji poruszono zarówno tematykę właściwego uwzględniania w planowaniu przestrzennym obszarów objętych ochroną na podstawie przepisów prawa, jak i określono sposoby użytkowania terenów nie będących formami ochrony przyrody, a mających istotny wpływ na funkcjonowanie ekosystemów.

Podręcznik podzielony został na dwie części. Pierwsza stanowi wprowadzenie do pojęcia środowiska, jego ochrony i związku tych elementów z planowaniem przestrzennym. Druga część stanowi zbiór praktycznych narzędzi, które umożliwiają osiąganie celów ochrony środowiska. W ostatnim rozdziale zgromadzono dobre praktyki, wskazując konkretne przykłady uwzględniania w dokumentach planistycznych zaproponowanych rozwiązań.