La Pologne en France

La cérémonie pour le 80e anniversaire des combats du Clos-du-Doubs a eu lieu au cimetière de Damprichard et à Goumois à la frontière franco-suisse. L'ambassadeur Tomasz Młynarski était accompagné du Consul général de la République de Pologne à Lyon, Joanna Kozińska-Frybes, du général Wojciech Kucharski, chef adjoint de l’état-major de l'Eurocorps, du colonel Marek Kurkowicz attaché de défense près l'Ambassade de la République de Pologne à Paris, ainsi que des représentants de l'Ambassade de la République de Pologne à Berne. Les représentants des autorités françaises ont également participé à cette commémoration, notamment le Préfet du Doubs, Joël Mathurin, le général Frédéric Blachon, commandant la 1ère division de Besançon, les sénateurs du département du Doubs et les maires de Damprichard, Goumois et Le Russey.

 

Lors de la cérémonie, un hommage a été rendu à la 2e Division d'Infanterie Polonaise commandée par le général Prugar-Ketling, célèbre pour ses combats avec les forces allemandes des 18 et 19 juin 1940 sur les hauteurs du Clos-du-Doubs, près de la frontière franco-suisse.

 

Après avoir déposé des gerbes sur le monument aux morts et une lecture des noms des 56 soldats polonais tombés lors des combats, les délégations se sont également rendues à Goumois, lieu où les soldats de la 2e Division d'Infanterie Polonaise ont franchi la frontière franco-suisse. Les couronnes ont été déposées sous des plaques commémoratives des deux côtés de la frontière. Les autorités suisses étaient représentées par le Ministre de l'environnement de la République et du Canton du Jura, David Eray.

 

La 2e Division d’Infanterie polonaise dans la Bataille de France

 

Environ 50 000 des 85 000 Polonais présents sous leurs propres drapeaux et sous commandement français prirent part aux combats pour la défense de la France en 1940. Les soldats de la 2ème Division d’Infanterie polonaise commandée par le général Prugar-Ketling en firent partie.

 

Alors que les 18 et 19 juin 1940 à quelques jours de l’armistice les combats faisaient encore rage, la 2ème Division d’Infanterie Polonaise du général Bronisław Prugar-Ketling prit part à la lutte contre l’offenssive allemande sur les collines de Clos-du-Doubs, à proximité de la frontière franco-suisse. De sanglants affrontements opposèrent l’unité polonaise ainsi que le 7ème Régiment de Spahis Algériens aux troupes supérieures en nombre et en équipement de la Wehrmacht. La résistance sur les hauteurs de Cernay et dans la plaine de Damprichard, bien que brève, fut acharnée. Ayant épuisé la majeure partie de leurs maigres munitions, les Polonais reçurent l’ordre de traverser la frontière pour passer en Suisse où ils furent internés dans l’attente de reprendre les armes.

 

Leur esprit de lutte demeura intact, et même si loin du front, ils restèrent prêt à combattre. L’unité dans son ensemble fut incluse dans le dispositif défensif helvète dans l’hypothèse d’une attaque allemande sur la Confédération. Grâce à la bienveillance des autorités suisses, ses soldats – presque 13 000 personnes – connurent néanmoins des conditions d’internement relativement clémentes. Ils eurent la possibilité de travailler, de suivre des études supérieures et, avec le temps, de se déplacer à travers le territoire de leur pays d’accueil.