Polska we Francji

Termin uroczystości, przypadający dzień po obchodach w La Fontenelle, poświęconych żołnierzom Samodzielnej Brygady Strzelców Podhalańskich poległym w obronie „Reduty Bretońskiej”, nadał jej szczególny wymiar. Cztery lata po klęsce Francji w czerwcu 1940 r. batalion Podhalański 3. Brygady Strzelców, będący spadkobiercą jej tradycji wojskowych, odniósł w Saint-Sylvain jedno z pierwszych zwycięstw 1. Dywizji Pancernej gen. Stanisława Maczka. Był to swoisty rewanż historii, a zarazem symbol nieustannej walki Polaków podczas II wojny światowej o odzyskanie wolności.

W obchodach 82. rocznicy Polskę reprezentowała wicekonsul Patrycja Marcinkowska. W uroczystości uczestniczyły również delegacje 11. Dywizji Kawalerii Pancernej z Żagania, 10. Brygady Kawalerii Pancernej ze Świętoszowa oraz 21. Brygady Strzelców Podhalańskich z Rzeszowa. Oprawę muzyczną zapewnił zespół „Promyki Krakowa”, który wystąpił w tradycyjnych strojach ludowych i wykonał kilka polskich patriotycznych pieśni. Uroczystość zakończyła salwa honorowa.

W swoim przemówieniu mer Saint-Sylvain Régis Croteau przypomniał, że polscy żołnierze przynieśli mieszkańcom miejscowości „coś niezwykle ważnego – nadzieję”: nadzieję na odzyskanie wolności i odbudowę. Podkreślając, że „pokój i wolność nigdy nie są dane raz na zawsze”, zaapelował o zachowanie pamięci o tych wydarzeniach i przekazywanie jej przyszłym pokoleniom.

Organizowane co dwa lata - na przemian z uroczystościami w Soignolles - obchody są efektem wspólnej inicjatywy polsko-francuskiego pisarza Jacques’a Wiacka oraz Oliviera Skalinskiego, specjalisty w dziedzinie historii polskich sił zbrojnych na zachodzie Francji.