Polska we Francji

Ambasadę RP reprezentowali wicekonsul Patrycja Marcinkowska oraz pułkownik Sławomir Zdunek, zastępca attaché obrony. Tradycyjnie, w uroczystościach uczestniczyły delegacje 11. Dywizji Kawalerii Pancernej z Żagania, 10. Brygady Kawalerii Pancernej ze Świętoszowa oraz 21. Brygady Strzelców Podhalańskich z Rzeszowa, a także około dwudziestu uczniów klasy o profilu obronnym z liceum w Szprotawie, w zachodniej Polsce. Władze francuskie reprezentowali m.in. pan Hervé Tourmente, prefekt departamentu Orne, pan Christophe de Balorre, przewodniczący Rady Departamentalnej Orne, a także parlamentarzyści i przedstawiciele władz lokalnych. Obecni byli również przedstawiciele Kanady, Stanów Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii oraz liczne stowarzyszenia kombatanckie.

Jak co roku, szczególne miejsce podczas uroczystości poświęcono żołnierzom 1. Dywizji Pancernej generała Stanisława Maczka. Była to jedyna wielka jednostka zmotoryzowana Wojska Polskiego we wrześniu 1939 roku. Odtworzona we Francji w 1940 roku, a następnie w Wielkiej Brytanii w 1942 roku, dywizja powróciła na ziemię francuską latem 1944 roku. W końcowej fazie bitwy o Normandię odegrała decydującą rolę w zamknięciu kotła Falaise-Chambois. Przez trzy dni jej żołnierze odpierali zaciekłe kontrataki przeciwnika na wzgórzu 262, zwanym „Maczugą”, przyczyniając się tym samym do zatrzymania wycofujących się sił niemieckich i ostatecznego ich okrążenia. W swoim przemówieniu w Montormel wicekonsul Patrycja Marcinkowska podkreśliła szczególne znaczenie tej miejscowości jako jednego z ważniejszych miejsc pamięci dla historii Polski. Przypominając strategiczne znaczenie zwycięstwa aliantów, nawiązała również do nadziei żołnierzy dywizji generała Maczka na to, że Polska pewnego dnia odzyska wolność — nadziei, która wtedy nie mogła się spełnić. Przewodniczący Rady Departamentalnej Orne, Christophe de Balorre, podkreślił z kolei konieczność przekazywania kolejnym pokoleniom „tego światła pokoju”, natomiast prefekt departamentu Orne, Hervé Tourmente zaznaczył, że pokój i demokracja, wbrew temu, co mogłoby się wydawać, nie są wartościami danymi raz na zawsze — należy je pielęgnować i chronić.

Dzień wcześniej wicekonsul P. Marcinkowska uczestniczyła w Chambois w uroczystości odsłonięcia popiersia błogosławionego kardynała Stefana Wyszyńskiego (1901–1981), Prymasa Polski. W wydarzeniu wzięli udział przedstawiciele władz lokalnych, wybrani przedstawiciele władz, członkowie społeczności polskiej oraz przedstawiciele polskich organizacji. Popiersie zostało przekazane kościołowi w Chambois przez Arcybractwo Literackie Katedry św. Jana Chrzciciela w Warszawie.