Polska we Francji

Pierwsza część obchodów miała miejsce na cmentarzu w Sillé-le-Guillaume, gdzie spoczywają polscy żołnierze, którzy walczyli w szeregach powstałej we Francji Armii Polskiej. Sillé-le-Guillaume było kolebką, zalążkiem nowoczesnej Polskiej Armii we Francji, zwanej Błękitną Armią. W latach 1917–1919 w Sillé-le-Guillaume mieścił się obóz szkoleniowy pod francuskim dowództwem dla polskich ochotników, którzy mieli utworzyć „Błękitną Armię”. Szacuje się, że w ciągu jednego roku, między 1917 a 1918 rokiem, w Sillé-le-Guillaume przeszkolono 10 000 Polaków zanim wyruszyli na front.

W obecności mera Philippe Gaignon, Konsul RP Agnieszka Kozińska-Makowska wraz z wicekonsulem Marcinem Makowskim, gen. Krzysztofem Dudą i żołnierzami 12. Brygady Zmechanizowanej ze Szczecina (depozytariuszami tradycji Błękitnej Armii), oraz Alicją Trojanowską-Duluc, prezes stowarzyszenia „Kultura Polska” (stowarzyszenia będącego organizatorem uroczystości w departamencie Sarthe) oraz potomkami żołnierzy Armii generała Hallera i przedstawicielami środowisk kombatanckich i polonijnych, zapalili znicze i złożyli wieńce na grobach polskich bohaterów Błękitnej Armii. Uczestnicy oddali również hołd polskim żołnierzom przy tablicy pamiątkowej poświęconej ich pamięci, umieszczonej w kościele Matki Bożej Wniebowzięcia w Sillé-le-Guillaume.

Następnie obchody upamiętniające polskich bohaterów wojennych były kontynuowane w Ruillé-en-Champagne, przy steli upamiętniającej kpt. Zbigniewa Janickiego, polskiego pilota, którego samolot został zestrzelony w tej miejscowości podczas II wojny światowej (13 czerwca 1944 r.). W uroczystości złożenia kwiatów, obok konsulów polskich, udział wzięli przedstawiciele władz francuskich mi.in. mer Ruillé-en-Champagne Thierry Dubois, Julie Delpech, deputowana do Zgromadzenia Narodowego, polscy żołnierze z 12. Brygady Zmechanizowanej ze Szczecina, a także potomkowie żołnierzy Armii Błękitnej i organizacje polonijne i kombatanckie, w szczególności stowarzyszenie „Kultura Polska”, będące organizatorem uroczystości.

W swoich przemówieniach uczestnicy kładli nacisk na piękne związki łączące Polskę z Francją. Konsul RP Agnieszka Kozińska-Makowska podkreśliła poświęcenie polskich żołnierzy w walce o wolność Polski i Francji, znaczenie pamięci historycznej jednoczącej oba państwa oraz trwałość polsko-francuskich więzi opartych na wspólnych doświadczeniach historycznych. Konsul wskazała, że patrząc na dzisiejszą Europę bardziej niż kiedykolwiek rozumiemy wagę solidarności między narodami. Historia Błękitnej Armii uczy nas, że międzynarodowa współpraca, wzajemny szacunek i wspólne wartości mogą zmienić bieg historii i utorować drogę do wolności.

Wspólne obchody były wyrazem hołdu dla polskich żołnierzy walczących na ziemi francuskiej oraz potwierdzeniem żywej pamięci o ich oddaniu w lokalnych społecznościach regionu Sarthe.