To podmiot, który – na mocy decyzji określonego ministra – może prowadzić walidację, tj. sprawdzać, czy osoba ubiegająca się o kwalifikację faktycznie posiada wymagane umiejętności oraz wydawać certyfikaty.

Instytucją certyfikującą może zostać każdy podmiot prowadzący działalność gospodarczą, który jest w stanie zapewnić wiarygodny przebieg walidacji (np. firma szkoleniowa).
Minister może upoważnić do nadawania danej kwalifikacji dowolnie wiele instytucji. Ważne, by każda instytucja zapewniała wiarygodny przebieg walidacji, zgodny z ramowymi wymaganiami, które określa obwieszczenie ministra o włączeniu danej kwalifikacji do ZSK.

Instytucja zainteresowana uzyskaniem statusu IC dla wybranej kwalifikacji przygotowuje wniosek, a podmiot prowadzący ZRK przekazuje go do odpowiedniego ministra. Minister upewnia się, że dana instytucja zapewni przebieg walidacji zgodny z ramowymi wymaganiami dotyczącymi:

• metod prowadzenia walidacji,
• osób przeprowadzających walidację,
• warunków organizacyjnych i materialnych, a następnie podejmuje decyzję.

Wniosek o uprawnienia do certyfikowania danej kwalifikacji podlega opłacie.