Podczas spotkania podkreślono, że turystyka jest jednym z istotnych filarów polskiej gospodarki. Według zaprezentowanych danych sektor odpowiada za około 5 proc. PKB, zapewnia blisko 637 tys. miejsc pracy i generuje około 180 mld zł wpływów do budżetu państwa. Jednocześnie nakłady na promocję turystyki pozostają relatywnie niewielkie w stosunku do osiąganych efektów gospodarczych.

Wiceminister Ireneusz Raś przedstawił koncepcję opłaty turystyczno-rekompensacyjnej, której celem jest stworzenie stabilnego źródła finansowania rozwoju lokalnej turystyki i promocji Polski. Zgodnie z propozycją Ministerstwa Sportu i Turystyki 80 proc. środków z opłaty trafiałoby do gminy, na terenie której zostałaby pobrana, natomiast 20 proc. zasilałoby działania promocyjne Polskiej Organizacji Turystycznej.

Proponowane rozwiązanie zakłada również, że wprowadzenie opłaty byłoby powiązane z systemem rekompensat dla turystów. Rada gminy mogłaby zdecydować o przyznaniu osobom uiszczającym opłatę zniżek lub innych korzyści, takich jak dostęp do instytucji kultury, obiektów sportowo-rekreacyjnych czy lokalnych atrakcji turystycznych.

Przedstawiona koncepcja przewiduje także pozostawienie samorządom elastyczności w ustalaniu wysokości opłaty. Gminy mogłyby różnicować jej stawki m.in. w zależności od rodzaju obiektu noclegowego, standardu świadczonych usług czy sezonowości, przy zachowaniu minimalnych i maksymalnych limitów określonych w przepisach.

Konferencja była okazją do dyskusji o znaczeniu turystyki dla rozwoju gospodarczego Polski oraz o potrzebie wypracowania nowoczesnych mechanizmów wspierających lokalne społeczności, promocję kraju i dalszy wzrost konkurencyjności polskiej branży turystycznej.