Memorandum zostało zawarte między Ministerstwem Sportu i Turystyki Rzeczypospolitej Polskiej a Ministerstwem Turystyki Republiki Włoskiej. W działania związane z projektem zaangażowani są wiceminister sportu i turystyki Ireneusz Raś, włoski minister turystyki Gianmarco Mazzi oraz prezes Polskiej Organizacji Turystycznej Magdalena Krucz.

Turystyka to ważna gałąź gospodarki, jak również przestrzeń oparta na wartościach, w której spotykają się ludzie, kultury i pokolenia. Święty Jan Paweł II, patron powstającej trasy, jest ucieleśnieniem tych wartości nie tylko dla Polaków i Włochów, ale dla obywateli całego świata. Trasa nosząca jego imię, łącząca tak wiele narodów i osób, może również stanowić odpowiedź na wyzwania związane z bezpieczeństwem, przed którymi stoi dzisiejszy świat

– stwierdził Ireneusz Raś, sekretarz stanu w Ministerstwie Sportu i Turystyki.

Porozumienie określa zasady współpracy przy tworzeniu, oznakowaniu i promocji nowej trasy. Szlak rozpocznie się w Krakowie, a zakończy w Rzymie. Po drodze będzie prowadził przez Słowację i Austrię, łącząc miejsca związane z życiem i dziedzictwem Jana Pawła II oraz atrakcje historyczne, kulturalne i przyrodnicze.

Nie tylko pielgrzymki. Szlak dla miłośników historii, kultury i przyrody
Trasa ma łączyć istniejące szlaki i atrakcje turystyczne, tworząc jeden międzynarodowy projekt. Dzięki temu podróżni będą mogli poznawać zarówno miejsca związane z Janem Pawłem II, jak i bogate dziedzictwo czterech europejskich państw.

Szlak Świętego Jana Pawła II ma być propozycją nie tylko dla pielgrzymów, ale również dla turystów, którzy chcą poznawać Europę w inny sposób. Jego ideą jest podróżowanie bez pośpiechu, odkrywanie mniej znanych miejsc, poznawanie lokalnych tradycji oraz spotkania z mieszkańcami odwiedzanych regionów

– przyznała Magdalena Krucz, prezes Polskiej Organizacji Turystycznej.

Powstanie szlaku może również przynieść korzyści miejscowościom leżącym na jego trasie. To szansa na rozwój lokalnej turystyki, zwiększenie zainteresowania mniej znanymi regionami oraz wsparcie przedsiębiorców prowadzących obiekty noclegowe, restauracje i inne usługi turystyczne.

Cztery uczelnie pomogą stworzyć szlak
W przygotowanie koncepcji trasy zaangażują się cztery uczelnie z Polski i Włoch: Uniwersytet Papieski Jana Pawła II w Krakowie, Katolicki Uniwersytet Lubelski Jana Pawła II, Papieski Uniwersytet Świętego Tomasza z Akwinu w Rzymie oraz Uniwersytet Katolicki Najświętszego Serca w Mediolanie.

Ich zadaniem będzie wspólna praca nad koncepcją szlaku, z uwzględnieniem jego znaczenia historycznego, kulturowego i duchowego.
Współpraca Polski i Włoch obejmie także przygotowanie wspólnego oznakowania trasy, promocję podczas międzynarodowych targów turystycznych, organizację wydarzeń oraz działania informacyjne skierowane do podróżnych.

W realizacji porozumienia po polskiej stronie uczestniczyć będą Ministerstwo Sportu i Turystyki oraz Polska Organizacja Turystyczna. Do współpracy będą mogły włączać się również samorządy, organizacje turystyczne, uczelnie, organizacje pozarządowe i przedstawiciele branży turystycznej.

Podpisanie memorandum to początek kolejnego etapu prac nad trasą, która ma połączyć nie tylko Kraków i Rzym, ale również europejskie regiony, ich mieszkańców i wspólne dziedzictwo.