W uroczystości odsłonięcia pomnika wzięli udział: Bożena Żelazowska, sekretarz stanu w Ministerstwie Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Marian Leśny, prezes Zarządu Kopalni Soli „Wieliczka” S.A., pracownicy kopalni – obecni i emerytowani oraz przedstawiciele świata kultury i nauki, władz samorządowych i duchowieństwa.

Medale i odznaczenia dla zasłużonych

Powrót pomnika Górnika stał się okazją nie tylko do przypomnienia historii rzeźby, ale również do uhonorowania osób szczególnie zaangażowanych w ochronę polskiego dziedzictwa kulturowego i zachowanie wielickiej kopalni.

Brązowym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis” uhonorowani zostali: Agnieszka Wolańska, Pełnomocnik Zarządu ds. historii i kultury, oraz Damian Konieczny, Dyrektor Wykonawczy Kopalni Soli „Wieliczka” S.A.

Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego przyznała również odznaki „Zasłużony dla Kultury Polskiej”. Otrzymali je górnicy-rzeźbiarze: Michał Anioł, Jan Banaś, Marek Stachura i Marcin Piątek, a także nadsztygar górniczy Wiesław Wiewiórka.

Poznaj historię Górnika

Pomnik Górnika powstał w 1958 roku w pracowni prof. Jacka Pugeta (1904–1977), dziekana Wydziału Rzeźby Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie. W pracach nad rzeźbą uczestniczyli jego studenci oraz wielicki górnik Zdzisław Węglarski, który służył artystom swoją wiedzą i doświadczeniem, m.in. przy doborze proporcji postaci oraz wyborze miejsca jej ustawienia.

Figura przedstawia górnika w charakterystycznym stroju, w hełmie, z lampą i narzędziem pracy. Powstała w okresie, gdy w sztuce dominował realizm socjalistyczny, łącząc monumentalną formę z przedstawieniem codzienności ludzi zatrudnionych pod ziemią.

Przez blisko pół wieku Górnik stał przed Szybem Daniłowicza i na trwałe wpisał się w krajobraz miasta. Dla kolejnych pokoleń mieszkańców i turystów stał się jednym z najbardziej charakterystycznych punktów Wieliczki.

W 2006 roku pomnik został zdemontowany i usunięty sprzed Szybu Daniłowicza. Przez kolejne lata znajdował się na terenie zamkniętym kopalni, w cieniu Szybu św. Kingi, by po blisko dwóch dekadach, powrócić na swoje pierwotne miejsce.

Dziś pomnik Górnika jest czymś więcej niż charakterystycznym punktem przestrzeni przed Szybem Daniłowicza. To symbol górniczego charakteru Wieliczki i przypomnienie, że wielickie podziemia są dziełem wielu pokoleń ludzi pracujących pod ziemią. Ich zachowanie i udostępnianie kolejnym pokoleniom wymaga wiedzy, doświadczenia oraz codziennej pracy współczesnych górników i pracowników kopalni.