Wicepremier Gliński podkreślił, że nagroda ta jest istotna dla wspólnoty, narodu, dla państwa i szerzej nawet, bo te wartości, jakie niesie ta nagroda, są ponadnarodowe czy ponadpaństwowe" - ocenił. "Dobrze, że ona się staje instytucją" - dodał. Podkreślił, że instytucje, jak opisywał jeden z noblistów, to są prawidła, które strukturyzują ludzkie interakcje w celu tworzenia, a później promowania i dbania o wartości. "Nagroda dodatkowo wskazuje ważność pewnych rzeczy" - zaznaczył.

Zwracając się do laureatów, wicepremier powiedział: "te wartości, które Państwo niosą przez całe swoje życie, często są ważne dla nas wszystkich, dlatego warto tę instytucję wspierać".

"Mam honor znać prof. Mariusza Ziółkowskiego, wiceprzewodniczącego Kapituły Nagrody od wielu lat. I jak tylko przyszedł z tą ideą (...), jak tylko o tym usłyszałem, stwierdziłem, że trzeba go wesprzeć. Dlatego państwo polskie w miarę możliwości i zgodnie ze swoimi obowiązkami tę instytucję wspiera" -  dodał szef resortu kultury.

Prof. Gliński otrzymał z rąk starosty łęczyckiego pamiątkową statuetkę archikolegiaty w Łęczycy w podziękowaniu za wsparcie projektu rekonstrukcji średniowiecznego grodziska w Tumie pod Łęczycą. Franciszkanin Benedykt Polak, który wraz ze swym włoskim konfratrem Giovannim da Pian del Carpine w latach 1245-1247 odbył misję poselską do chana Mongołów, wyruszył z ekspedycją właśnie z Łęczycy.

Laureaci Nagrody im. Benedykta Polaka 2022

W tegorocznej, 8. edycji Nagrody im. Benedykta Polaka, członkowie kapituły nagrody wyłonili trzech laureatów. Nagrodę główną, która przyznawana jest osobom posiadającym polskie obywatelstwo, otrzymali: dr hab. Joanna Bocheńska, specjalistka w zakresie tematyki kurdyjskiej, oraz prof. Janusz T. Pawęska, wirusolog, organizator międzynarodowych wypraw badawczych do Afryki.

Dr hab. Joanna Bocheńska z Uniwersytetu Jagiellońskiego współpracuje z licznymi organizacjami i naukowcami z Bliskiego Wschodu. Jej dokonania, wiedza i biegłość językowa jest doceniana w kurdyjskim i kurdologicznym środowisku naukowym.

Prof. Janusz T. Pawęska jest kierownikiem w Narodowym Instytucie Chorób Zakaźnych Afryki Południowej. Opublikował ważne prace badawcze dotyczące poszukiwania rezerwuarów filowirusów. Odkrył nowego arenawirusa, wywołującego gorączkę krwotoczną. Odpowiadał również za bezpieczne funkcjonowanie jedynego na kontynencie afrykańskim laboratorium czwartej klasy bezpieczeństwa. Miał też znaczący wpływ na rozwój  badań epidemiologicznych, ekologicznych, immunologicznych i molekularnych zakażeń wywołanych przez wirusy.

Nagroda główna przyznawana cudzoziemcom została wręczona brytyjskiemu astronomowi prof. Janowi Charlesowi Żarneckiemu, który był jednym z sześciu naukowców odpowiedzialnych za prowadzenie misji bezzałogowej „Huygens Surface Science Probe” na Tytan, czyli księżyc krążący wokół Saturna. Była to jedna z najdalszych przeprowadzonych do tej pory misji kosmicznych. W trakcie przygotowań do niej prof. Żarnecki współpracował z badaczami z Centrum Badań Kosmicznych Polskiej Akademii Nauk.

Nagroda im. Benedykta Polaka

Nagroda im. Benedykta Polaka to wyróżnienie przyznawane od 2015 r. polskim obywatelom za „wybitne osiągnięcia eksploracyjne na ziemi, w morzu, w powietrzu i w kosmosie” oraz cudzoziemcom - za „propagowanie polskich tematów badawczych i współpracę z naszymi naukowcami”. Patronem nagrody jest zakonnik – franciszkanin Benedykt Polak, który wraz ze swym włoskim konfratrem Giovannim da Pian del Carpine w latach 1245-1247 odbył misję poselską do chana Mongołów, który przyjął ich w ówczesnej stolicy Imperium, Karakorum. Ekspedycja wyruszyła w ostatecznym składzie z Łęczycy, szczodrze wyposażona przez księcia mazowieckiego Konrada I i innych członków ówczesnej polskiej elity politycznej. Po powrocie z ponaddwuletniej wyprawy, w trakcie której przejechali konno około 20 tys. kilometrów, wysłannicy przekazali papieżowi i europejskim dworom pierwszy szczegółowy opis części Azji, na 50 lat przed zredagowaniem słynnego dzieła Marco Polo „Opisanie Świata”.

Kapitułę nagrody powołali: Oddział Polski The Explorers Club, Gmina Miejska Łęczyca, Powiat Łęczycki oraz Towarzystwo Naukowe Warszawskie. Patronat honorowy nad uroczystością objął Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej, a nagrody finansowe dla laureatów funduje Ministerstwo Kultury Dziedzictwa Narodowego.