Spółdzielczość stanowi formę działalności gospodarczej i społecznej grupy ludzi dążących do zrealizowania wspólnych celów. Jest ruchem opierającym się na wartościach, takich jak: równość, sprawiedliwość, solidarność, demokracja.

Podstawowym aktem prawnym regulującym działalność spółdzielni jest ustawa Prawo spółdzielcze. Spółdzielnie mogą działać niemal w każdej dziedzinie życia społeczno-gospodarczego, natomiast w otoczeniu wsi i rolnictwa w Polsce można spotkać m. in. Spółdzielnie Mleczarskie, Rolnicze Spółdzielnie Produkcyjne, Spółdzielnie Ogrodniczo-Pszczelarskie, Gminne Spółdzielnie „Samopomoc Chłopska”, Spółdzielnie Kółek Rolniczych czy grupy producentów rolnych i organizacje producentów zorganizowane w formie spółdzielni.

Spółdzielnie rolników

Inną spółdzielczą formą prowadzenia działalności jest spółdzielnia rolników, której zasady działalności określają przepisy ustawy o spółdzielniach rolników. Działalność spółdzielni rolników odnosi się do zacieśnienia kooperacji producentów, np. w zakresie koncentracji podaży, marketingu, działań optymalizujących koszty produkcji oraz zwiększających dochodowość.

Członkami spółdzielni rolników mogą być osoby fizyczne lub prawne prowadzące gospodarstwo rolne lub niebędące rolnikami, ale prowadzące działalność w zakresie przechowywania, magazynowania, sortowania, pakowania lub przetwarzania produktów rolnych lub grup tych produktów.

Wykaz produktów lub grup produktów, ze względu na które mogą być zakładane spółdzielnie rolników został określony w rozporządzeniu.

Podmiot, który uzyska status spółdzielni rolników może korzystać z pomocy w formie zwolnień podatkowych dotyczących: nabywania praw do wkładów w spółdzielni rolników, podatku od nieruchomości w odniesieniu do budynków i budowli oraz gruntów, wykorzystywanych przez spółdzielnię rolników oraz dochodów spółdzielni rolników pochodzących ze sprzedaży produktów rolnych dla których spółdzielnia rolników została założona. Ulgi podatkowe dotyczą spółdzielni rolników będących mikroprzedsiębiorstwami. Wszystkie powyższe zwolnienia mają charakter pomocy de minimis.