Decyzja o powołaniu Waldemara Żurka została ogłoszona przez premiera Donalda Tuska w środę, w ramach szerszych zmian w składzie Rady Ministrów. Szef rządu podkreślił symboliczny charakter tej nominacji – zaznaczył, że nowy minister sprawiedliwości wykazał się heroizmem w walce o praworządność za rządów Prawa i Sprawiedliwości.

Nowy szef resortu sprawiedliwości złożył kwiaty pod tablicą upamiętniającą ofiary stalinowskiej bezpieki przed gmachem ministerstwa. 

To symboliczne złożenie kwiatów jest wdzięcznością dla bohaterów, którzy są dla nas wzorem. Jak Państwo widzą, autorytaryzm także w Europie przybiera dzisiaj różne formy. Nie jest tak, że demokracja jest dana nam raz na zawsze. Musimy o nią walczyć, musimy ją pielęgnować Musimy mieć świadomość, że młode pokolenia, które nie pamiętają czasów komunizmu, muszą być edukowane i muszą mieć swoich bohaterów – powiedział minister Waldemar Żurek.

Minister odniósł się także do swojej misji.

Dostrzegam, że niebezpieczeństwo utraty demokracji jest czymś naprawdę poważnym. Dlatego zrobię wszystko, żeby przywrócić praworządne państwo, żeby przywrócić zasady trójpodziału władzy i jednocześnie przestrzegać konstytucji i wszystkich traktatów międzynarodowych – zapowiedział.

Minister sprawiedliwości Waldemar Żurek urodził się 6 stycznia 1970 roku w Chrzanowie. Jest absolwentem Technikum Leśnego w Brynku oraz Uniwersytetu Jagiellońskiego, gdzie studiował na Wydziale Prawa i Administracji. Zawodowo związany był z Sądem Okręgowym w Krakowie. Przez 14 lat pełnił także funkcję rzecznika prasowego tego sądu.

W latach 2010-2018 dwukrotnie zasiadał w Krajowej Radzie Sądownictwa, pełniąc także funkcję rzecznika prasowego tej instytucji. Kadencja Rady, w której zasiadał, została nielegalnie skrócona. Waldemar Żurek jasno wyrażał sprzeciw wobec upolitycznienia KRS i krytykował zmiany w wymiarze sprawiedliwości przeprowadzone przez ówczesną władzę. 

Waldemar Żurek jako sędzia stał się symbolem walki o praworządność i standardy demokratyczne. W 2017 roku, podczas kryzysu wokół Sądu Najwyższego, aktywnie uczestniczył w protestach przed Sejmem i apelował o wsparcie dla obrońców niezależności sądów.
W 2018 roku, decyzją Zbigniewa Ziobry, został przeniesiony z II Wydziału Cywilnego Odwoławczego do I Wydziału Cywilnego w krakowskim Sądzie Okręgowym – przez część środowiska sędziowskiego zostało to uznane za represje, wynikające z jego zaangażowania w obronę niezależności sądów. W tym samym czasie padł ofiarą kampanii oczerniania i nienawiści, tzw. afery hejterskiej.

W 2020 r. był jednym z organizatorów warszawskiego „Marszu Tysiąca Tóg” – jasnego, społecznego sprzeciwu m.in. wobec procedowanych wówczas przez Zjednoczoną Prawicę zmian w ustawach sądowych.

Wtedy też zaczęły się mnożyć postępowania dyscyplinarne inicjowane wobec sędziego Żurka. Były one wytaczane za krytykę upolityczniania wymiaru sprawiedliwości. W szczytowym momencie toczyło się przeciwko niemu ponad 20 postępowań, w trakcie których postawiono mu 68 zarzutów dyscyplinarnych. Zarzuty te traktowane były przez środowisko prawnicze jako działania o charakterze pokazowym, mające na celu naciskanie i zastraszanie osób krytycznych wobec ówczesnej władzy. 

Był to przykład instrumentalnego wykorzystywania prawa dyscyplinarnego do walki z niezależnymi sędziami. Ostateczne umorzenie postępowań wobec sędziego Żurka było symbolicznym oczyszczeniem z prób politycznego odwetu i potwierdzeniem bezpodstawności postawionych mu zarzutów.

Waldemar Żurek jest od lat aktywnym uczestnikiem środowiska sędziowskiego. W latach 2004–2008 zasiadał w zarządzie Stowarzyszenia Sędziów Polskich „Iustitia”. Od 2018 roku pełnił funkcję członka zarządu głównego oraz wiceprezesa Stowarzyszenia Sędziów „Themis”. Od czerwca 2024 roku był zastępcą dyrektora ds. organizacyjnych w Krajowej Szkole Sądownictwa i Prokuratury.

Fot. Paweł Mazurek / MS

Baza zdjęć dla mediów: https://www.flickr.com/photos/msgovpl/albums/