W panelu uczestniczył minister nauki i szkolnictwa wyższego Marcin Kulasek, który zwrócił uwagę na wyjątkową rolę miast akademickich w rozwoju gospodarczym i społecznym kraju. — „Akademickość to współpraca i dialog, a także połączenie doświadczenia z młodością i temperamentem” — mówił minister, podkreślając, jak istotne jest tworzenie przestrzeni do wymiany wiedzy i doświadczeń i angażowania w tę wymianę społeczności akademickich.

Miasta akademickie jako centra innowacji

Minister Kulasek wskazał, że miasta z silnymi ośrodkami akademickimi to nie tylko miejsca edukacji, ale także prężnie rozwijające się centra innowacji i przedsiębiorczości. — Dzięki obecności uczelni lokalny rynek pracy staje się bardziej atrakcyjny, rozwija się sektor usług, a młodzi, wykształceni ludzie mają większe szanse na zatrudnienie.

Wyzwania dla miast akademickich – odpływ absolwentów

Podczas panelu poruszono również temat niżu demograficznego przed którym stoi nasz kraj a który uderzy w szkolnictwo wyższe. Zgodnie z prognozami GUS, od roku 2034 liczba 19 latków (osób potencjalnie zainteresowanych studiowaniem) zacznie się zmniejszać w porównaniu do stanu dzisiejszego. Szef resortu podkreślił konieczność stworzenia strategii i współdziałania w tym zakresie. — „Plan odpowiedzi na wyzwania demograficzne wymaga jasnej strategii, opartej na dyskusji oraz ścisłej współpracy ze środowiskiem akademickim. Jestem otwarty na dialog i wspólne poszukiwanie rozwiązań” — zapewnił.

Współpraca kluczem do rozwoju

Podczas panelu wielokrotnie podkreślano, że rozwój miast akademickich wymaga ścisłej współpracy uczelni, samorządów i biznesu. Uczelnie mogą być nie tylko dostawcami wykwalifikowanych kadr, ale także ważnymi partnerami w realizacji lokalnych projektów infrastrukturalnych oraz innowacyjnych. Przykłady takich działań można znaleźć m.in. w Rzeszowie, Krakowie czy Wrocławiu, gdzie uczelnie aktywnie wspierają rozwój nowych technologii i branż, takich jak IT czy zielone technologie.

Minister Marcin Kulasek zaznaczył również, że umiędzynarodowienie polskich uczelni to jedno z kluczowych wyzwań na najbliższe lata. Przyciąganie zagranicznych studentów oraz współpraca z uczelniami z innych krajów mogą przyczynić się do rozwoju nie tylko samych ośrodków akademickich, ale także całych regionów.

Inwestycje w naukę i innowacje – priorytet dla miast akademickich

Jednym z najważniejszych tematów dyskutowanych podczas kongresu była konieczność zwiększenia inwestycji w naukę oraz wsparcia dla uczelni we współpracy z samorządami i biznesem. Minister Kulasek zadeklarował dalsze działania na rzecz zwiększenia nakładów na badania i rozwój. – „Nie satysfakcjonują nas nakłady na naukę na poziomie nieco ponad 1%. Cieszy jednak optymistyczna perspektywa zwiększenia tych środków, którą wyraził premier Donald Tusk. Będę dążył do realizacji tych zobowiązań, wsłuchując się w głos środowiska naukowego” — zapowiedział.

10. Europejski Kongres Samorządów w Mikołajkach potrwa do 4 marca. Wśród tematów, które zostaną poruszone w kolejnych dniach, znajdą się m.in. transformacja cyfrowa, polityka zdrowotna oraz finansowanie samorządów.