Modernizacja obejmie 24-kilometrowy odcinek dwutorowej linii kolejowej nr 8 – trasy łączącej Warszawę, przez Radom i Kielce, z Krakowem. Linia wykorzystywana jest zarówno w przewozach pasażerskich, jak i towarowych. Ma duże znaczenie również dla przewozów regionalnych w województwie świętokrzyskim, łącząc północ z południem regionu. Zmodernizowane stacje i przystanki zapewnią też dostęp do stolicy województwa – Kielc, mieszkańcom mniejszych ośrodków, jak  Suchedniów, Łączna, Zagnańsk,  Skarżysko (przystanek S. Zachodnie), Suchedniów (przystanek S. Północny) Berezów i ich okolic. Powstaną tam nowe perony, a już istniejące zostaną przebudowane tak, aby zwiększyć wygodę podróżnych i zapewnić dostępność dla osób z ograniczoną możliwością poruszania się.

Realizacja projektu znacząco podniesie jakość i bezpieczeństwo podróży. Przebudowane zostaną przejazdy kolejowo-drogowe, powstaną nowe przejścia dla pieszych, które zastąpią dotychczasowe, mniej bezpieczne rozwiązania. Inwestycja obejmie również przebudowę 3 mostów i 3 wiaduktów kolejowych oraz budowę jednego nowego wiaduktu, co usprawni nie tylko ruch pociągów, ale też zwiększy bezpieczeństwo komunikacji lokalnej.

Większą płynność ruchu pociągów a zatem i przepustowość sieci kolejowej zapewni modernizacja sieci trakcyjnej oraz urządzeń sterowania ruchem kolejowym.

Po zakończeniu prac pociągi pasażerskie będą mogły poruszać się z prędkością do 110 km/h, a towarowe do 100 km/h. Skróci to czas przejazdów i zwiększy atrakcyjność kolei jako środka codziennego transportu. Ze względu na położenie linii nr 8, jej modernizacja zwiększy też możliwości dla przewozu dużych ładunków, pozytywnie wpłynie nie tylko na rozwój gospodarczy województwa, ale też reszty kraju – ułatwiając spedycję między Warszawą a Krakowem.

Wartość inwestycji przekracza 935 mln zł, z czego 510 mln zł stanowi dofinansowanie Unii Europejskiej z programu Fundusze Europejskie dla Polski Wschodniej. Wcześniejsze przygotowanie dokumentacji projektowej uzyskało dofinansowanie z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko 2014-2020.

Unia łączy regiony

Projekt jest kolejnym etapem dużego przedsięwzięcia inwestycyjnego – modernizacji linii kolejowej nr 8, realizowanego także z udziałem środków Europejskiego Banku Inwestycyjnego. W województwie świętokrzyskim prace trwają na odcinku Skarżysko Kamienna - Kielce - Kozłów oraz na odcinku Kozłów - Sędziszów. Zakończono i oddano już do ruchu odcinek Kraków Główny - Tunel (woj. małopolskie), który został sfinansowany ze środków UE w ramach Krajowego Planu Odbudowy.

Nowoczesna kolej w Polsce Wschodniej

Inwestycje w poprawę połączeń kolejowych są jednym z priorytetów programu Fundusze Europejskie dla Polski Wschodniej. Celem jest zwiększenie dostępności kolejowej Polski Wschodniej w wymiarze wewnętrznym i zewnętrznym. Do wsparcia kwalifikują się projekty ujęte w Krajowym Programie Kolejowym, a także dotyczące przebudowy i modernizacji dworców kolejowych. Wsparciem zostanie objętych ok. 215 km linii kolejowych. Zakres wsparcia obejmuje również przebudowę i modernizację dworców kolejowych.

W ramach programu do realizacji wybrano łącznie 7 projektów kolejowych na kwotę dofinansowania UE: 2,98 mld zł, w tym 3 dworce kolejowe: w Rzeszowie (zakończony), Chełmie i Żyrardowie.