Obecnie rejestracją statków zajmują się izby morskie, a procedury nie zawsze odpowiadają potrzebom międzynarodowego transportu morskiego, w którym liczy się szybka obsługa i sprawny obieg dokumentów. Nowe przepisy zakładają przeniesienie zadań związanych z rejestracją statków do urzędu morskiego i utworzenie jednego, cyfrowego rejestru okrętowego. Wnioski i dokumenty będzie można składać elektronicznie, również w języku angielskim. Bezpłatny będzie także dostęp do informacji zawartych w rejestrze. Wprowadzone zostaną ponadto elektroniczne certyfikaty okrętowe, potwierdzające dane i status statku.

Projekt przewiduje również rozwiązania, które przyspieszą proces rejestracji. Armatorzy będą mogli zarezerwować nazwę statku i uzyskać jego przyszły numer rejestrowy na sześć miesięcy przed złożeniem wniosku. Nowością będzie także tzw. wpis warunkowy, umożliwiający rozpoczęcie rejestracji jednostki przenoszonej z zagranicznego rejestru przed formalnym potwierdzeniem jej wykreślenia z poprzedniego rejestru.

Rejestracja pod polską banderą będzie bardziej przewidywalna finansowo. Wprowadzone zostaną maksymalne stawki opłat rejestrowych, uzależnione od przeciętnego wynagrodzenia. Pozwoli to armatorom lepiej przewidywać koszty związane z rejestracją jednostek. Uproszczone zostaną także procedury dotyczące hipoteki morskiej, czyli formy zabezpieczenia finansowania statku. Sprawy te zostaną przeniesione do urzędu morskiego i dostosowane do obsługi elektronicznej. Powinno to przyspieszyć uzyskiwanie wpisów hipotecznych oraz ułatwić armatorom pozyskiwanie finansowania, również od zagranicznych instytucji.

Projekt przewiduje również likwidację izb morskich. Sprawami dotyczącymi wypadków morskich będą zajmować się sądy powszechne oraz Państwowa Komisja Badania Wypadków Morskich.

Nowe przepisy mają wejść w życie zasadniczo po 14 dniach od ogłoszenia w Dzienniku Ustaw.