– Copernicus to najbardziej ambitny, wielopoziomowy system obserwacji Ziemi – powiedział zgromadzonym prof. Włodzisław Duch, podsekretarz stanu w Ministerstwie Nauki i Szkolnictwa Wyższego. – Polska ma bardzo duży naukowy i technologiczny potencjał i jest zdeterminowana, by dołączyć do krajów wykorzystujących obserwacje kosmiczne do rozwoju. – dodał.

Z kolei otwierając konferencję, Elżbieta Bieńkowska, Europejska Komisarz ds. Rynku Wewnętrznego i Usług  stwierdziła: – Musimy konkurować innowacyjnością, a przemysł kosmiczny jest taką działalnością, która może przenieść nasz rozwój na nowy poziom.

Uczestnicy konferencji w ciągu dwóch dni dyskutować mają o korzyściach, jakie niesie Polsce uczestnictwo w programie. Osobne panele poświęcono zagadnieniom badań naukowych i wdrożeń z zakresu obserwacji Ziemi w ramach Copernicusa oraz możliwościom rozwoju produktów i usług, jakie daje korzystanie z programu.

Program Copernicus znany był wcześniej jako Globalny Monitoring Środowiska i Bezpieczeństwa. To inicjatywa podjęta w końcu lat 90. przez Unię Europejską, realizowana we  współpracy z Europejską Agencją Kosmiczną (ESA). Jej  głównym zadaniem jest opracowanie metod monitorowania stanu środowiska z pułapu satelitarnego, ale też lotniczego i naziemnego. Dane zgromadzone za pomocą satelitów oraz pomiarów naziemnych przetwarzane są w celu świadczenia usług informacyjnych, pozwalających na skuteczniejsze zarządzanie środowiskiem oraz poprawę bezpieczeństwa obywateli Unii Europejskiej. Program ten umożliwia szybsze i sprawniejsze reagowanie w razie wystąpienia katastrof naturalnych, efektywniejsze korzystanie z zasobów naturalnych, lepszy monitoring jakości i czystości wód i powietrza. Dostarcza także dokładnych danych i informacji osobom odpowiedzialnym za wyznaczanie kierunków polityki w tym zakresie, a także jej wdrażanie i monitorowanie w UE i państwach członkowskich.

Struktura programu obejmuje sześć rodzajów usług. Są to: monitorowanie dotyczące obszarów morskich, atmosfery, obszarów lądowych i zmian klimatu, usługi dotyczące przeciwdziałania sytuacjom kryzysowym i zapewnienia bezpieczeństwa.

Usługi w zakresie programu Copernicus,  jako że są finansowane ze środków publicznych na poziomie europejskim, są otwarte i dostępne. Głównymi użytkownikami usług proponowanych przez program są władze i instytucje publiczne odpowiedzialne za środowisko i bezpieczeństwo. Jednak dostęp do usług nie jest ograniczony tylko do nich. Informacje i dane dostarczane przez program są dostępne dla każdego obywatela w systemie on-line.

Program Copernicus jest europejskim wkładem w budowę Globalnej Sieci Systemów Obserwacji Ziemi (GEOSS) opracowanej w ramach Grupy ds. Obserwacji Ziemi (GEO). Tym samym poprzez GEOSS program Copernicus przyczynia się do rozwoju światowych zbiorów danych i informacji pochodzących z obserwacji.

Od momentu powołania programu, tj. 1998 r., do 2013 r. całkowita kwota przeznaczona na ten program przez UE i ESA osiągnęła ponad 3,2 mld euro na rozwój i początkową realizację usług oraz infrastrukturę kosmiczną i infrastrukturę in situ.

Budżet programu na lata 2014 – 2020 wynosi 4,3 mld euro. Koszty funkcjonowania programu zostaną sfinansowane w ramach składki do budżetu ogólnego UE przez wszystkie państwa członkowskie, zgodnie z ich procentowym udziałem w sumie zasobów własnych UE.

Prezentacje z konferencji:

• Alain Ratier - EUMETSAT
• Alan Thorpe - ECMWF
• Andrzej Jagusiewicz - CIEP
• Bartosz Buszke - WASAT
• Beatrice Comby - FRONTEX
• Bernard Pinty - EC
• Bożena Łapeta - IMWM
• Emanuela Clementi - BU
• Hans Bruyninckx - EEA
• Jacek Kamiński - Eco Forecast
• Jacek Strzelczyk - SATIM
• Jakub Ryzenko - CIC
• Janusz Dygaszewicz - CSOP
• Marek Banaszkiewicz - POLSA
• Marek Baranowski - IGC
• Maria Andrzejewska - UNEP GRID
• Michael Bock - DLR
• Mirosław Darecki - IO
• Piotr Koza - ASTRI POLAND
• Reinhard Schulte-Braucks - EC
• Ryszard Gajewski - RG Consulting
• Volker Liebig - ESA
• Włodzislaw Duch - MSHE