Minister Antoni Macierewicz spotkał się również na rozmowach bilateralnych z sekretarzem obrony Wielkiej Brytanii Michaelem Fallonem, gdzie zasadniczy temat rozmów stanowił szczyt NATO w Warszawie oraz wojskowa współpraca dwustronna.

Jak podkreślili ministrowie obrony oba kraje są zainteresowane, by na szczycie NATO zapadły kompleksowe decyzje, umożliwiające  Sojuszowi odpowiedź na pełne spektrum zagrożeń ze wszystkich kierunków strategicznych. Minister Macierewicz zaznaczył, że dla Polski kluczowe jest wzmacnianie flanki wschodniej Sojuszu, aby nasz kraj mógł poczuć się tak samo bezpieczny, jak pozostali sojusznicy. Zapowiedział, że zostanie powołana grupa polsko-brytyjska do przygotowania postulatów na Szczyt NATO w Warszawie. Obaj ministrowie wyrazili poparcie dla prowadzenia polityki odstraszania realnie istniejących współczesnych zagrożeń.

Brytyjski sekretarz obrony podkreślił, że Wielka Brytania jest przekonana o konieczności wzmacniania obecności Sojuszu w Europie Środkowo-Wschodniej. Dlatego też, jak mówił M. Fallon, - chcemy regularnych, większych ćwiczeń żołnierzy z wielu państw członkowskich NATO, nie tylko w Polsce, ale również w regionie – na całej wschodniej granicy NATO. Sprawdzamy również możliwość nieco bardziej trwałej obecności, m.in. przez ciągłe rotacje kolejnych grup ćwiczebnych lub wizyty okrętów.

- W 2016 roku wyślemy także 850 żołnierzy na ćwiczenia Anakonda w czerwcu i kolejne 150 na dalsze manewry we wrześniu, kierując także na Morze Bałtyckie fregatę rakietową HMS Iron Duke – zapowiedział M. Fallon. - Wielka Brytania przyśle również żołnierzy do rotacji dowodzonej przez Polskę szpicy VJTF w 2020 - poinformował brytyjski minister.

Szef polskiego resortu obrony podziękował za dotychczasową obecność żołnierzy brytyjskich oraz za deklarowane dalsze wsparcie. Jestem przekonany, że między innymi takie działania Wielkiej Brytanii pozwolą nam na zrealizowanie wspólnego celu, czyli obrony przed niezapowiedzianą agresją z zewnątrz- podkreślił minister Macierewicz.

***

Przed obradami ministrowie obejrzeli także, odsłonięty w zeszłym roku, pomnik misia Wojtka, niedźwiedzia zaadoptowanego przez polskich żołnierzy na froncie drugiej wojny światowej. Polacy znaleźli Wojtka na Bliskim Wschodzie w 1943 roku. Nauczyli  go wielu przydatnych czynności np.  noszenia amunicji artyleryjskiej, nadali mu imię i stopień, w ten sposób czyniąc z niego formalnie żołnierza. Niedźwiedź brał m.in. udział w bitwie pod Monte Cassino. Po wojnie trafił do Szkocji, gdzie żył w szkockim zoo do 1963 roku.  Pomnik niedźwiedzia Wojtka znajduje się w samym sercu miasta, w cieniu edynburskiego zamku. Do postawienia monumentu doprowadziła organizacja Wojtek Memorial Trust.

W Edynburgu polscy ministrowie spotkali się również z lokalną Polonią oraz uczcili pamięć o polskich lotnikach i żołnierzach II wojny światowej, którzy spoczywają na Cmentarzu Corstorphine Hill.

***

Konsultacje w formule tzw. kwadrygi (czterej ministrowie debatują wspólnie podczas posiedzenia plenarnego, poprzedzonego bilateralnymi spotkaniami szefów poszczególnych resortów), to jeden z formatów kontaktów, które na trwałe wpisały się do tradycji sojuszniczych relacji Polski i Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej.

Cykliczne spotkania w tej formule zostały zapoczątkowane w Londynie w październiku 2010 r.

Tekst: Dagmara Jarosławska/OM MON

Foto: ppor. Robert Suchy/OM MON